Magazine - ALAI Talks
Where Emotion Leads the Frame: A Conversation with Roman Ivanov
Guest, Roman Ivanov - Photographer
EN: What makes a wedding photograph truly unforgettable? In this ALAI Talks, Roman Ivanov shares the philosophy behind his work, where emotion always comes before perfection. We explore the meaning of editorial photography, the role of empathy and light, and why the strongest images are the ones that feel honest, personal, and deeply human.
RO: Ce face ca o fotografie de nuntă să devină cu adevărat memorabilă? În acest ALAI Talks, Roman Ivanov vorbește despre filosofia din spatele muncii sale, în care emoția este întotdeauna mai importantă decât perfecțiunea. Explorăm ce înseamnă fotografia editorială, rolul empatiei și al luminii și de ce cele mai puternice imagini sunt cele care se simt sincere, personale și profund autentice.
EN: Your images feel controlled but never stiff. What's your guiding principle on a wedding day - what are you always looking for, no matter the setting?
RO: Imaginile tale sunt atent construite, dar niciodată rigide. Care este principiul care te ghidează în ziua unei nunți? Ce cauți întotdeauna, indiferent de context?
EN: First and foremost, I need to create an atmosphere where everyone feels comfortable. This is something very subtle - it depends entirely on each individual. I always tell couples: there is no such thing as "the perfect shot". There is a moment that needs to be felt and caught.
RO: În primul rând, trebuie să creez o atmosferă în care toată lumea să se simtă confortabil. Este ceva foarte subtil și depinde în totalitate de fiecare persoană. Le spun mereu cuplurilor: nu există „fotografia perfectă”. Există un moment care trebuie simțit și surprins.
EN: In a world where everyone "shoots editorial" - what do you think actually separates true editorial work from a wedding that just looks expensive?
RO: Într-o lume în care toată lumea spune că „fotografiază editorial”, ce crezi că diferențiază cu adevărat fotografia editorială de o nuntă care doar arată scump?
EN: The only real problem is that too many people started using the word "editorial" and it lost its meaning. To me, it's about the photographer's personal vision - something that comes from deep within, from genuine love for people.
When those are the roots of the work, the wedding looks not just expensive, but immediately recognizable. When people say "expensive", there's another word hidden inside it: individuality. Everything comes from the photographer's heart and vision. When you can instantly tell one photographer's work from another - that is true authorship.
RO: Singura problemă reală este că prea mulți oameni au început să folosească termenul „editorial”, iar acesta și-a pierdut sensul. Pentru mine, totul ține de viziunea personală a fotografului, de ceva care vine din interior, dintr-o iubire sinceră pentru oameni.
Atunci când acestea sunt rădăcinile muncii tale, nunta nu doar că arată scump, ci devine imediat recognoscibilă. Când oamenii spun „scump”, există un alt cuvânt ascuns acolo: individualitate. Totul vine din sufletul și din viziunea fotografului. Atunci când poți recunoaște imediat munca unui fotograf și o poți diferenția de a altuia, acolo există cu adevărat o semnătură personală.
EN: How do you balance direction and documentary? Where's the line between guiding a couple and letting the truth of the day happen?
RO: Cum găsești echilibrul dintre direcție și documentar? Unde este limita dintre a ghida un cuplu și a lăsa ziua să se desfășoare firesc?
EN: It depends enormously on the photographer's empathy. If you've spent years developing it, you simply feel when one approach is right and when another is. It lives deep in your personality, in your soul - and it's difficult to give concrete rules. It even depends on your philosophy: why you do this work.
For money, for recognition, or because you genuinely want to create something beautiful. If the foundation is that desire to create beauty, everything else will follow.
RO: Depinde enorm de empatia fotografului. Dacă ai petrecut ani dezvoltând-o, pur și simplu simți când este potrivită o abordare și când este nevoie de alta. Este ceva care ține profund de personalitatea ta, de sufletul tău, și este dificil să stabilești reguli concrete.
Depinde chiar și de filosofia ta: de ce faci această meserie? Pentru bani, pentru recunoaștere sau pentru că îți dorești cu adevărat să creezi ceva frumos? Dacă la baza muncii tale se află această dorință de a crea frumusețe, toate celelalte vin firesc.
EN: Light is basically a character in your work. When you arrive at a venue, what are the first things you assess before you even pick a lens?
RO: Lumina este aproape un personaj în imaginile tale. Când ajungi într-o locație, care sunt primele lucruri pe care le observi înainte chiar de a alege obiectivul?
EN: I always arrive, greet the clients, walk the space, find the light I love most - and then I start shooting details. By the time that's done, I understand the light better, the clients have had a chance to get used to me, and we're all more at ease. It's a natural warm-up for everyone.
RO: Întotdeauna ajung, salut clienții, explorez spațiul, caut lumina care îmi place cel mai mult și apoi încep să fotografiez detaliile. Până termin, înțeleg deja mai bine lumina, clienții au avut timp să se obișnuiască cu prezența mea și cu toții ne simțim mai relaxați. Este o încălzire firească pentru toată lumea.
EN: What's your approach to couples who say: "We're not comfortable in front of the camera"? What do you do in the first 10 minutes to change the energy?
RO: Cum abordezi cuplurile care îți spun: „Nu ne simțim confortabil în fața camerei”? Ce faci în primele zece minute pentru a schimba atmosfera?
EN: I don't try to change the energy in the first 10 minutes - I simply try to create an atmosphere where they stop noticing the camera. Then I ask them to do something simple: stand somewhere, nothing complicated.
As the session unfolds, people gradually get comfortable and relax. I also work with the timings I'm given, because I know not everyone can switch on immediately. It's about comfort, not overloading the couple, and giving everyone - including me - time to get to know each other.
RO: Nu încerc să schimb atmosfera în primele zece minute. Pur și simplu încerc să creez un context în care să nu mai fie atât de conștienți de prezența camerei. Apoi le cer să facă ceva simplu, să stea într-un anumit loc, nimic complicat. Pe măsură ce ședința avansează, oamenii încep treptat să se simtă mai confortabil și să se relaxeze.
Lucrez și în funcție de timpul pe care îl avem la dispoziție, pentru că știu că nu toată lumea se poate relaxa imediat. Totul ține de confort, de a nu pune prea multă presiune asupra cuplului și de a ne acorda tuturor, inclusiv mie, timpul necesar pentru a ne cunoaște.
EN: Let's talk aesthetics versus memory. Do you ever choose an imperfect frame because it holds something emotionally accurate? How do you decide?
RO: Să vorbim despre estetică versus amintire. Alegi vreodată un cadru imperfect pentru că surprinde ceva autentic din punct de vedere emoțional? Cum decizi?
EN: I try to shoot meaningful moments as beautifully as possible - that's where I measure my own growth as a photographer. I will always choose the emotional frame over a purely aesthetic one. But for me, the real mark of a photographer's level is the ability to shoot emotional frames with maximum beauty. Emotion is the foundation of wedding photography.
The goal is not to choose between the two - it's to master both at once.
RO: Încerc să surprind momentele importante cât mai frumos posibil. Aici îmi măsor propria evoluție ca fotograf. Voi alege întotdeauna cadrul cu emoție în detrimentul unuia pur estetic. Dar, pentru mine, adevărata măsură a unui fotograf este capacitatea de a surprinde cadre pline de emoție și, în același timp, cât mai frumoase vizual. Emoția este fundamentul fotografiei de nuntă.
Scopul nu este să alegi între cele două, ci să ajungi să le stăpânești pe amândouă în același timp.
EN: What details do you think couples underestimate most - details that quietly make the difference between a good set and a lasting body of work?
RO: Care sunt detaliile pe care crezi că mirii tind să le subestimeze, dar care, în mod discret, fac diferența dintre o serie bună de fotografii și una care rămâne relevantă în timp?
EN: I wouldn't say couples underestimate things - it's largely a team effort. If clients don't know something, a great planner is there to guide them. And the better the planner, the more thoughtfully priorities are set.
When you bring together the right priorities, quality planning, and attention to detail - something subtle and beautiful emerges. The details are exactly what separate a good event from an extraordinary one.
RO: Nu aș spune că mirii subestimează anumite lucruri. Este, în mare parte, un efort de echipă. Dacă ei nu cunosc un anumit aspect, un planner bun este acolo pentru a-i ghida. Iar cu cât plannerul este mai bun, cu atât prioritățile sunt stabilite mai atent.
Atunci când aduci împreună prioritățile potrivite, o organizare foarte bună și atenția pentru detalii, rezultatul capătă ceva subtil și frumos. Detaliile sunt exact cele care fac diferența dintre un eveniment bun și unul extraordinar.
EN: What are you tired of seeing in wedding photography right now, and what do you think is quietly becoming the new standard?
RO: Ce te-ai săturat să vezi în fotografia de nuntă în acest moment și ce crezi că devine, discret, noul standard?
EN: I believe some things are timeless - family values, the joining of two families, the emotions that surround that. But trends? It's sad to see repeated poses, repeated images that carry no meaning. I simply get tired of it. The new standard, I think, is the entire team being deeply immersed in the process of creating something - both the photography and the event itself. Attention to the artistic dimension. And above all, the new standard is giving people an experience - not just a beautiful image, but a lived moment. I'm aware of trends, but I always try to pass them through the filter of my own visual language and sense of beauty.
That's what makes a photograph truly authorial and individual.
RO: Cred că unele lucruri sunt atemporale: valorile familiei, unirea a două familii, emoțiile care însoțesc toate acestea. Dar trendurile? Este trist să vezi aceleași poziții repetate, aceleași imagini lipsite de semnificație. Pur și simplu ajung să mă obosească.
Cred că noul standard înseamnă ca întreaga echipă să fie profund implicată în procesul de a crea ceva, atât în ceea ce privește fotografia, cât și evenimentul în sine. Înseamnă atenție acordată dimensiunii artistice. Și, mai presus de orice, noul standard înseamnă să le oferi oamenilor o experiență, nu doar o imagine frumoasă, ci un moment pe care îl trăiesc cu adevărat.
Sunt atent la trenduri, dar încerc întotdeauna să le trec prin filtrul propriului meu limbaj vizual și al propriului simț estetic. Asta face ca o fotografie să aibă cu adevărat o semnătură personală și să fie individuală.
EN: What detail immediately tells you that a wedding was designed with real taste and consideration?
RO: Care este acel detaliu care îți spune imediat că o nuntă a fost construită cu gust și atenție?
EN: It's the combination of all the details. The atmosphere, the place, the elements - all speaking the same language. When guests are immersed in an experience you can physically feel - that's a moment of catharsis. I remember a wedding in Florence: on the third day, a pool party - an Italian artist performing, singing old Italian songs, a real performance, dolce vita energy at its fullest. Seafood grill, designer inflatable rings floating in the pool, children playing across several terraces. I felt something deep: the Italian art of living, the Italian art of celebration. The dress code of the guests, the artists, the planners - everything played together. Warm weather, sounds, scents - all of it combined into something extraordinary.
Real taste is when the elements aren't just beautiful - they belong to the place, to the mood, and together they perform like an ensemble.
RO: Este combinația tuturor detaliilor. Atmosfera, locul, elementele, toate trebuie să vorbească aceeași limbă. Când invitații sunt complet absorbiți într-o experiență pe care aproape că o poți simți fizic, acela este un moment de catharsis. Îmi amintesc de o nuntă în Florența. În a treia zi a fost un pool party, cu un artist italian care interpreta cântece italiene vechi, un spectacol în adevăratul sens al cuvântului și acea energie dolce vita dusă la maximum. Fructe de mare pe grill, colace gonflabile de designer plutind în piscină, copii care se jucau pe mai multe terase. Am simțit ceva profund: arta italiană de a trăi și arta italiană de a celebra. Dress code-ul invitaților, artiștii, plannerii, toate funcționau împreună. Vremea caldă, sunetele, mirosurile, toate s-au combinat în ceva extraordinar.
Gustul adevărat apare atunci când elementele nu sunt doar frumoase, ci aparțin locului și atmosferei, iar împreună funcționează asemenea unui ansamblu.
EN: After working with so many different couples, do you feel the "2026 couple" is changing? What defines this new generation of clients for you?
RO: După ce ai lucrat cu atât de multe cupluri diferite, simți că „mirii anului 2026” s-au schimbat? Ce definește pentru tine această nouă generație de clienți?
EN: My clients, in essence, have always been the same kind of people - people whose taste aligns with mine. People who respect themselves, who want photographs that truly reflect them: bold or tender, whatever the moment calls for. I haven't noticed dramatic shifts, because what they want comes down to the same fundamentals - style, individuality.
My job is to show their story as beautifully as possible and to truly listen to them. That's always interesting.
RO: Clienții mei au fost, în esență, întotdeauna același tip de oameni: oameni al căror gust se aliniază cu al meu. Oameni care se respectă și care își doresc fotografii care să îi reprezinte cu adevărat, fie că sunt îndrăznețe sau delicate, în funcție de ceea ce cere momentul. Nu am observat schimbări radicale, pentru că ceea ce își doresc se reduce, în cele din urmă, la aceleași lucruri fundamentale: stil și individualitate.
Rolul meu este să le spun povestea cât mai frumos posibil și să îi ascult cu adevărat. Iar asta rămâne întotdeauna interesant.
EN: If you could give couples one piece of advice that would instantly elevate their photos - something simple they can actually do - what would it be?
RO: Dacă ai putea oferi cuplurilor un singur sfat care le-ar îmbunătăți imediat fotografiile, ceva simplu pe care chiar îl pot face, care ar fi acela?
EN: Talk through the timeline in detail with your photographer. Beautiful photographs take time and thoughtful planning. When the photographer, the planner, and the couple set priorities together - that's when things really work.
The most common challenge I face is not having enough time to shoot certain moments. Even though I work as fast as I can.
RO: Discutați în detaliu programul zilei cu fotograful vostru. Fotografiile frumoase au nevoie de timp și de o planificare atentă. Atunci când fotograful, plannerul și cuplul stabilesc împreună prioritățile, lucrurile funcționează cu adevărat.
Cea mai frecventă provocare cu care mă confrunt este lipsa timpului pentru a fotografia anumite momente, chiar dacă încerc să lucrez cât de repede pot.
Page Beauty
Members - Beauty
Fondată de Tanya Bures la începutul anilor ‘90, Page Beauty a luat naștere dintr-o poveste care îmbină moda și machiajul, influențată de maeștri precum François Nars, Laura Mercier și Stephane Marais.
P. Johnson
Members - Menswear
Costumele P. Johnson sunt suple, aproape fluide, și au acea notă de lux fin, fiind lucrate în mod artizanal, ca să-ți ofere acea libertate de mișcare pe care, sincer, ți-ai dori-o și când porți pijamale.
.jpg)
The Black Barn
Members - Venues
Ascuns în inima Țării Bârsei, The Black Barn este o destinație gastronomică unde patrimoniul transilvănean și bucătăria contemporană se întâlnesc într-un mod firesc. Sub semnătura chef-ului Bogdan Cozma, fiecare experiență pune în valoare ingredientele locale și respectul pentru sezon, într-un cadru intim și autentic.
Poem Chocolat | Artizanal Chocolate | ALAI Magazine
Members - Cakes & Desserts
Poem Chocolat este un brand românesc de ciocolată artizanală, construit în jurul ingredientelor atent alese, al gustului și al unui design delicat. Pralinele Poem îmbină tehnicile clasice cu o estetică modernă, fiind create să arate la fel de bine pe cât gustă.